Vanaf 1 september voert Rusland strenge regels in voor cryptocurrency zoals Bitcoin. Russische burgers mogen straks alleen nog digitale financiële tegoeden gebruiken die in Rusland zelf zijn uitgegeven.
Deze wet, gesteund door Anatoly Aksakov (hoofd van de Russische commissie voor financiële markten), is onderdeel van een groter plan van de Russische overheid om meer grip te krijgen op de financiële markt. Dit gebeurt in een tijd van verhoogde spanningen tussen Rusland en andere landen.
Russisch geld beschermen
Aksakov legt uit dat de nieuwe wet er met name op gericht is om het gebruik van buitenlandse crypto te beperken. Hij wil hiermee de Russische roebel, de munteenheid van Rusland, sterker maken: ‘Alleen digitale tegoeden die in Rusland zijn uitgegeven en de digitale roebel zullen toegestaan worden.
Cryptocurrency kan gezien worden als een soort alternatieve munteenheid die de roebel kan vervangen. Maar alleen de roebel is de echte munteenheid van Rusland, daarom is dit besluit genomen.’
Anton Gorelkin, lid van de Doema, verduidelijkte echter dat Rusland niet van plan is crypto volledig te verbieden. Beperkingen zullen van invloed zijn op de oprichting van crypto-beurzen en andere platforms die diensten zullen verlenen voor de handel.
‘Natuurlijk zal de circulatie van cryptocurrency’s niet worden verboden. Het creëren van exchanges buiten de zone van het experimentele wettelijke regime zal onder het verbod vallen,’ schreef Gorelkin.
Er zijn meer uitzonderingen op de wet. Bedrijven die cryptocurrency minen en door de centrale bank zijn goedgekeurd mogen doorgaan. Dit komt doordat het minen van cryptocurrency miljarden oplevert aan belastinginkomsten voor de Russische staat.
Niet iedereen wil een verbod
Toch is er binnen de Russische politiek onenigheid over dit verbod. Sommigen, zoals Artem Kiryanov (vicevoorzitter van de commissie voor economisch beleid), vinden dat er juist duidelijke regels moeten komen voor cryptocurrency. Hij pleit dus voor regelgeving en niet voor een verbod.
Anderen, zoals minister van Financiën Anton Siluanov, pleiten juist voor een meer open houding. Zij willen dat cryptocurrency gewoon gebruikt kan worden voor betalingen binnen en buiten Rusland. Ook de president van de Russische centrale bank, Elvira Nabiullina, ziet mogelijkheden voor cryptocurrency in internationale handel.
Er zijn berichten dat Russische instanties cryptocurrency hebben gebruikt om belangrijke onderdelen voor het leger te kopen. Zo zou een Russische agent in China in 2022 crypto hebben gebruikt om zonder toestemming drone-onderdelen te kopen voor de oorlog in Oekraïne. Op deze manier kon hij controles van banken omzeilen.