De Amerikaanse basketbalcompetitie NBA is aangeklaagd vanwege marketingdeals met de ingestorte crypto-uitlener Voyager Digital. Gebruikers van het platform beweren dat ze hierdoor meer dan 4,2 miljard dollar verloren hebben.
Eerst een team, nu de hele competitie
De 100 pagina’s tellende rechtszaak, die op 6 februari werd ingediend, beschuldigt de NBA van “grove nalatigheid” vanwege de promotiedeal tussen Voyager en basketbalteam Dallas Mavericks. De aanklacht beschrijft de marketingactiviteiten van de twee bedrijven en stelt dat de NBA fungeerde als ‘poortwachter.’
‘Deze rechtszaak heeft als doel de NBA aansprakelijk te stellen,’ aldus de eisers. ‘De grootschalige promotie van Voyagers niet-geregistreerde effecten door de NBA maakt hen verantwoordelijk voor alle schade die hieruit voortvloeit.’
De eisers beweren ook dat de NBA bewust de risico’s van samenwerking met cryptobeurzen zoals Voyager, Coinbase en FTX heeft genomen en miljarden aan promotiekosten heeft geaccepteerd, met het oog op de lege arena’s en het verlies van miljarden aan tv-inkomsten als gevolg van COVID-19.
Advocaten en Mark Cuban
Het advocatenkantoor van Voyager, McCarter & English, wordt ook genoemd in de rechtszaak. Zij worden beschuldigd van het gebruik van hun geloofwaardigheid om een valse ‘Juridische Opinie’ af te geven, waarin stond dat Voyagers tokens geen niet-geregistreerde effecten waren. Dit zou de zorgen van potentiële investeerders en partners over de veiligheid van Voyagers aanbiedingen hebben weggenomen.
In 2022 spande dezelfde groep eisers een rechtszaak aan tegen de voormalige eigenaar van de Dallas Mavericks, Mark Cuban. Ze beweerden dat hij Voyager promootte en verkeerd voorstelde als een veilige investering, wat Cuban ontkent. Door “uitgebreid onderzoek” in die rechtszaak werd het nu duidelijk dat de groep haar rechtszaak moest uitbreiden naar de NBA en McCarter & English.
Voyager stopte in juli 2022 met opnames en vroeg dezelfde maand faillissement aan. Dit was te wijten aan de blootstelling aan het failliete crypto-hedgefonds Three Arrows Capital (3AC).