Hong Kong werkt hard om dé crypto-hotspot van Azië te worden. In 2023 startte het een speciaal licentiesysteem voor cryptobeurzen, waarmee het de markt opende voor particuliere beleggers.
Dit betekent dat crypto-exchanges die aan alle regels voldoen, nu legaal hun diensten mogen aanbieden. Tot nu toe hebben drie grote spelers hun licentie gekregen, maar het ziet ernaar uit dat er snel meer zullen volgen.
Belastingvoordelen voor crypto-investeringen
De stad wil nóg aantrekkelijker worden voor crypto-investeerders en heeft aangekondigd belastingvoordelen te gaan bieden. Christopher Hui, de minister van Financiële Diensten en de Schatkist, zei tijdens Hong Kong Fintech Week dat de bestaande belastingvoordelen voor bepaalde fondsen en ‘family offices’ (dat zijn kantoren die het vermogen van rijke families beheren) uitgebreid worden.
Aan het eind van dit jaar zouden ook crypto-investeringen hiervan kunnen profiteren. Hui hoopt dat deze voordelen Hong Kong nog crypto-minded bedrijven zal trekken.
Securities and Futures Commission (SFC), zeg maar de AFM van Hong Kong, werkt ook aan versnelde licenties voor crypto-exchanges. Eric Yip, een topman bij de SFC, kondigde tijdens Fintech Week aan dat ze niet alleen sneller willen werken, maar ook strenger willen controleren.
Denk aan regelmatige inspecties en directe gesprekken met de leiding van deze exchanges. Door deze aanpak wil de SFC beleggers meer vertrouwen geven in de cryptomarkt.
Nieuwe regels voor stablecoins en OTC-handel
Naast licenties komt er ook een nieuwe wetgeving aan voor stablecoins (digitale munten die vaak gekoppeld zijn aan de waarde van de dollar of andere valuta) en over-the-counter (OTC) crypto-handel.
De Hong Kong Monetary Authority heeft al eerder een ‘regulatory sandbox’ gelanceerd voor stablecoins. De verwachting is dat de definitieve wetgeving voor stablecoins nog dit jaar klaar is. Voor OTC-handel komt er in 2025 meer duidelijkheid, nadat de overheid volgend jaar een tweede ronde van consultaties houdt.
Vanaf volgend jaar richt de SFC een adviespanel op dat de communicatie tussen de overheid en cryptobedrijven moet versterken. Samen met andere autoriteiten in Hong Kong wil de SFC een eenduidig en duidelijk regelsysteem opzetten.
Een andere grote ontwikkeling is de focus op ‘tokenization’, waarbij fysieke activa, zoals vastgoed, als digitale tokens verhandeld kunnen worden. Project Ensemble, geleid door de Hong Kong Monetary Authority, zet de standaard voor deze tokenized assets.
Strenge regels zijn niet altijd slecht
Crypto werd vroeger gevoed door anarchisten, cryptografen en technische ninja’s. Die tijd is voorbij. Het zegt genoeg dat meer regels in Hong Kong als iets positiefs wordt gezien.
Dit strenge, maar gunstige beleid laat zien dat Hong Kong kiest voor een duidelijke aanpak: alleen licentiehouders mogen opereren. Bedrijven die zonder vergunning werkten, kregen eerder dit jaar al de opdracht om te sluiten. Deze regels helpen mee om de cryptomarkt in Hong Kong veilig en transparant te maken.