In de aanloop naar de aankondiging van de Nobelprijs voor Economie op 14 oktober, hebben twee vooraanstaande economen een verrassende kandidaat naar voren geschoven: Vitalik Buterin, de mede-oprichter van Ethereum.
Een onverwachte kanshebber
Tyler Cowen en Alex Tabarro, beiden economieprofessoren, bespraken in hun podcast voor het economische blog Marginal Revolution de mogelijke winnaars van de Nobelprijs. Tot veler verrassing noemden ze Vitalik Buterin als potentiële kandidaat.
“Vitalik heeft een platform gebouwd, een munt gecreëerd en daarbij in feite het regressietheorema van Mises weerlegd. Hij treedt duidelijk in de voetsporen van Satoshi Nakamoto,” aldus Cowen.
Baanbrekende prestaties
Buterin, die Ethereum in 2013 mede-oprichtte, heeft de crypto-wereld ingrijpend veranderd. Ethereum is uitgegroeid tot de op één na grootste cryptocurrency ter wereld, met een marktkapitalisatie van $293,5 miljard.
Een van Buterins meest indrukwekkende prestaties is natuurlijk de overgang geweest van Ethereum van proof-of-work naar proof-of-stake, beter bekend als ‘The Merge’. Deze verandering verminderde namelijk het energieverbruik van het netwerk met 99% en dit verliep vrijwel vlekkeloos.
Meer dan technologie
Cowen benadrukt dat Buterins bijdragen verder gaan dan alleen technologie: “Hij schrijft over monetaire economie en er is geen econoom die iets beters te zeggen heeft over de onderwerpen waarover hij schrijft.”
Andere kanshebbers
De economen noemden ook Satoshi Nakamoto, de mysterieuze schepper van Bitcoin, als mogelijke kandidaat. Ze betwijfelden echter of de prijs kan worden toegekend aan iemand wiens identiteit onbekend is.
Interessant genoeg beweerde een recente HBO-documentaire de identiteit van Satoshi Nakamoto te hebben onthuld als Bitcoin Core Developer Peter Todd. Deze claim is echter door Todd zelf ontkend en door de cryptogemeenschap grotendeels verworpen.
Of Vitalik echt de Nobelprijs gaat winnen, weten we pas op 14 oktober. Maar het feit dat serieuze economen hem als kanshebber zien, laat zien hoe belangrijk cryptocurrency is geworden.