Bitcoin is de allereerste crypto ter wereld en de tech achter de munt wordt vaak ouderwets genoemd. Toch klopt dat niet helemaal, want ook Bitcoin blijft zich ontwikkelen, maar op een hele andere manier en op een veel lager tempo dan altcoins.
Ergens in 2025 komt de upgrade met de naam OP_CAT eraan, en die zou Bitcoin een stuk krachtiger kunnen maken. Deze upgrade introduceert nieuwe functies, zoals covenants en zero-knowledge rollups, die Bitcoin niet alleen geschikt maken als betaalmiddel, maar ook smart contract mogelijkheden biedt. Wat betekent dit precies, en wat gaat het veranderen?
Wat is OP_CAT op Bitcoin?
Stel je Bitcoin voor als een ouderwetse cassettebandrecorder. Je kunt erop afspelen en opnemen, maar veel meer niet. De OP_CAT-upgrade is als het toevoegen van smart software aan die recorder. Plots kun je nummers herordenen, geluidseffecten toevoegen, en zelfs playlists maken. Dit lijkt een kleine verandering, maar opent in feite de deur naar tal van nieuwe mogelijkheden.
Met OP_CAT kan Bitcoin straks veel meer dan alleen simpele transacties verwerken. Zo kunnen bestanden gecontroleerd worden, programma’s draaien, en smarts contracts uitgevoerd worden. Dat zijn functies die eerder vooral op Ethereum mogelijk waren.
Deze upgrade maakt van Bitcoin dus een multifunctioneel platform zonder dat de oorspronkelijke veiligheid of eenvoud in gevaar komt.
Lage transactiekosten en meer toepassingen
Bitcoin is momenteel duur voor kleine transacties, zoals een kop koffie betalen. De transactiekosten zijn vaak te hoog voor dit soort dagelijkse aankopen. OP_CAT zou deze kosten flink kunnen verlagen.
Hierdoor wordt Bitcoin bruikbaarder als betaalmiddel voor kleine bedragen en kan het zijn oorspronkelijke doel – toegankelijk geld voor iedereen – beter vervullen. Dit lijkt op wat het Lightning Network ook doet.
Sommige experts gaan zelfs zo ver om te zeggen dat Bitcoin met OP_CAT een stevige concurrent kan worden van Ethereum in de wereld van DeFi. Dit betekent dat mensen straks misschien geen Ethereum meer nodig hebben voor hun financiële activiteiten.
Veiligheid blijft belangrijk
Ondanks deze mooie vooruitzichten zijn er wel wat vragen rondom veiligheid. Bitcoin-gebruikers hechten veel waarde aan zekerheid; ze willen geen risico’s nemen met hun digitale munten. In dit licht kijken sommigen kritisch naar Bitcoin “sidechains” – extra lagen om Bitcoin heen, waar gebruikers soms hun Bitcoin moeten “parkeren” om meer functies te krijgen.
Het probleem is dat deze sidechains niet altijd rechtstreeks op de Bitcoin-blockchain draaien, maar gebruik maken van andere systemen, zoals bridges of koppelingen. Hierdoor kunnen er veiligheidsrisico’s ontstaan, die sommige gebruikers terughoudend maken. T